Метаморфозы

Юлия Марченко, выпускница школы № 28

Кот

- Будьте здоровы, - сказал вежливый негромкий голос.

- Спасибо, - откликнулась Антонина Петровна.

Вдруг ее заинтересовало – кто бы это мог быть? Она огляделась. Никого вокруг не было, кроме тускло мерцающего телевизора и кота Барсика, черного с белыми пятнами.

- Надеюсь, это не грипп, - снова сочувственно проговорил тот же голос.

- Да… - протянула, озираясь, Антонина Петровна, - это было бы совсем не кстати. А собственно, с кем это я имею удовольствие общаться?

- Да это же я, - сказал голос. – Я.

Антонина Петровна вновь огляделась и увидела, что на нее пристально смотрит кот. Надо сказать, что Барсик жил у пожилой женщины всего два месяца. Она нашла его под дверью мокрого жалкого, голодного, обогрела и оставила у себя. Даже тогда, когда впервые заглянула она в желтые кошачьи глаза, Антонина Петровна почувствовала, что это маленькое существо не так просто, как кажется на первый взгляд. Он стал спутником, другом и союзником одинокой пенсионерки. Кот никогда не привередничал в еде, скрашивал горестное одиночество, мурлыча и фырча от почесывания за ушком, помогал, принося тапочки, газеты и очки, чем не мало удивлял хозяйку. Антонина Петровна и соседкам говорила, мол, вроде не собака, а умный, страсть. Но те ей, конечно, не верили, сочувственно кивая головами тому, что Петровна совсем из ума выжилась на старости лет.

- Ну что вы смотрите на меня так пристально, Антонина? Ну, конечно, это я, ваш Барсик, хотя, если честно, мне это имя не очень нравится.

- Барсик? – едва выдохнула женщина. – Но как?

- Да я не знаю. А что конкретно вы имеете в виду? А… А как вы сами научились разговаривать? Вот и я также.

- И давно? – чуть слышно спросила, уже немного справившись с удивлением Антонина Петровна.

- Давно. Почти столько как себя помню.

- Но почему ты заговорил со мной только сегодня, сейчас?

- Я только сейчас понял, что вы достойны этой чести, чтобы говорить со мной.

Женщина медленно встала, прошлась по комнате и вновь села в кресло, старое и со следами времени, как и все в доме одинокой пенсионерки.

- Ну и что сейчас? Ты уйдешь от меня? – спросила она, с трудом проговаривая каждое слово.

- Нет, конечно, - отозвался глубокомысленно взъерошенный клубок черно-белой шерсти. – То есть не в том смысле, как вы думаете.

- А в каком?

- Я просто буду реже приходить. Но буду. Вы ведь одна не сможете, поэтому я к вам и пришел.

- Но я нашла тебя, - громко возмутилась старушка.

- Да нет, это я к вам пришел. Я знал, что я вам понравлюсь. Вам же нужна была живая душа рядом. А сейчас я нужнее другому человеку.

Внезапно кот прыгнул с телевизора, который стоял рядом с окном, на приоткрытую форточку и, мыркнув нечто по-кошачьи на прощание, выпрыгнул из окна.

Антонина Петровна испугалась: ведь она все-таки жила на третьем этаже – и кинулась к окну. Во дворе, по мокрому от тающего снега асфальту бежал кот, ее Барсик, живой и здоровый. «А вернется ли он когда-нибудь?» - спросила себя пенсионерка и сама себе ответила. – Да, обязательно вернется. Он обещал вернуться ко мне».

25.09.99